實驗室離心機包括高速離心機、低速離心機，冷凍離心機等。

       離心機的主要元件是轉頭，它是高速離心時轉動的部件。轉頭可以被固定在離心機上，也可以是一個離心機使用多個轉頭，將它們裝在稱為主軸的部件上。離心機轉頭通常還帶有一個蓋子，能緊緊擰上蓋住，防止樣品飛出來，這就是我們所說的氣密性轉子。

　    離心速度用RPM來計量，即每分鐘的旋轉次數。RPM值有時有誤導性，因為造成顆粒從混合物中分離出來的不是離心的速度，而是作用在這些顆粒上的作用力。這種作用力與離心機轉頭的半徑相關，由于不同的離心機有不同的轉頭大小，這樣在同一個RPM速度下，產生的作用力會有不同。

　　離心力也可以用RCF相對離心力來定量。RCF的計算公式是轉頭半徑乘以角速度平方，然后除以地球的重力加速度。RCF通過下面的公式和RPM相關，其中r代表離心機的半徑，以厘米為單位。

　　對該公式的使用可能會影響到實驗的成功或失敗，但您不必在每個新的操作中都采用這種計算方法。離心機通常都附帶了圖表來幫助簡單地換算RCF和RPM。用一個尺子連接離心機的半徑和一個已知的RPM數值，就可以得到RCF數值。

　　換算RCF和RPM，是每款離心機都需要的，雖然現在離心機廠家都基本會給配備圖表來幫助簡單地換算RCF和RPM，離心機操作人員還是要自己會計算，從而進行核對，以防出錯。